Keskkonnas leiduvad radioaktiivsed ained levitavad aatomite lagunemisel enda ümbrusesse vabasid osakesi, mille voogu nimetatakse ka ioniseerivaks kiirguseks. Ioniseeriva kiirguse õigusliku regulatsiooni vajadus on tingitud radioaktiivsete ainete laialdasest kasutamisest (energia tootmiseks, meditsiinis jne) ja kiirguse ohtlikkusest inimeste tervisele.
Euroopa Liidu
tasandil on antud välja mitmeid tuumaohutuse sätteid sisaldavaid õigusakte.
Tuumaseadmete osas seab õigusliku raamistiku seab tuumaohutuse raamdirektiiv (2009/71/EURATOM). Kiirguskaitse valdkonnas on oluliseks
õigusaktiks aga kiirguse raamdirektiiv (2013/59/EURATOM). Peamiselt on tegemist
normidega, mis kaitsevad läbi radioaktiivsete ainete kasutusele erinõuete
seadmise kiirguse mõjualasse jäävaid isikuid. Eestis on kiirguskaitse normid
sätestatud kiirgusseaduses. Viimase kohaselt on kiirgust emiteeriva
tegevuse läbiviimiseks vajalik taotleda kiirgustegevusluba, mille väljaandjaks
on Keskkonnaamet. Kiirgusalast järelevalvet teostab Keskkonnainspektsioon.
Rahvusvahelised
Euroopa Liit
Eesti